La liste à préparer pour vos proches, papiers, volontés, santé et testament
En France, la loi indique que nous sommes tous donneurs d’organes, sauf si nous avons exprimé un refus de notre vivant. Aujourd’hui, huit Français sur dix y sont favorables, mais cette volonté n’est pas toujours connue. En parler ou laisser une trace écrite permet d’éviter les incertitudes et de guider ceux qui devront la transmettre.3
Les papiers à garder
On garde ses papiers pour pouvoir prouver un droit, ou qu’on a respecté une obligation. Certains se gardent à vie, d’autres moins longtemps, selon des délais fixés par la réglementation.1
Les documents liés aux questions familiales doivent la plupart du temps être conservés de façon permanente.1
- Les actes d’état civil, copies intégrales et extraits.
- Les jugements de divorce ou d’adoption.
- Les contrats de mariage et les conventions de Pacs.
- Les livrets de famille.
- Les diplômes.
- Les examens médicaux, par exemple les radiographies.
Un acte de vente, ou titre de propriété, doit être gardé de manière permanente. Les bulletins de salaire, contrats de travail et certificats de travail se gardent jusqu’à la liquidation de la retraite, le moment où elle est calculée et attribuée. Les relevés de compte se gardent cinq ans, les contrats d’assurance au moins deux ans. Les déclarations de revenus et avis d’imposition se gardent trois ans, à compter de l’année qui suit l’année d’imposition.1
Un document transmis au format numérique peut être conservé dans un format identique. Un document reçu sur papier se garde en original. Scanné, il ne vaut que comme copie, et l’original peut être demandé plus tard.1
Les volontés pour les obsèques
Tout majeur, ou mineur émancipé, capable de faire un testament, peut fixer lui-même les conditions de ses funérailles. Il peut choisir notamment des obsèques civiles ou religieuses, et le mode de sa sépulture. Il peut charger une ou plusieurs personnes de veiller à ce que ses choix soient respectés. Il les écrit dans un testament, ou dans une déclaration rédigée comme un testament, devant notaire ou simplement signée de sa main. Ces volontés ont alors la même force que celles d’un testament sur les biens.2
À lire aussi, Après votre décès, ce que vos proches devront faire, organisme par organisme.
Le don d’organes
Il est possible d’exprimer un accord partiel, et de choisir de donner seulement certains organes ou tissus, selon ses convictions personnelles. Pour ne pas donner ses organes, ou n’en donner que certains, on peut le faire savoir de manière claire et officielle.3
- L’inscription au registre national des refus, en ligne ou par courrier, la manière la plus officielle. Les équipes médicales le consultent en cas de décès.
- La déclaration orale, prise en compte si les proches peuvent en attester. Les circonstances de l’échange sont retranscrites par écrit et signées.
- Un document rédigé, signé et daté, conservé par un proche. Si la personne ne peut pas l’écrire, un autre le rédige, et deux témoins attestent qu’il reflète sa volonté.
L’inscription au registre peut être retirée à tout moment, en ligne ou par courrier, avec une mise à jour immédiate.3
Les directives anticipées et la personne de confiance
Les directives anticipées permettent d’écrire ses volontés sur ses soins médicaux, pour le cas où l’on ne pourrait plus les exprimer. Elles peuvent dire si l’on veut que certains actes médicaux ou traitements soient faits, limités, arrêtés ou refusés, notamment en fin de vie. Écrites, datées et signées, elles sont modifiables et annulables à tout moment, et valables sans limite de durée.4
La personne de confiance est une personne majeure de l’entourage, conjoint, membre de la famille, ami ou médecin traitant, qui accepte cette mission. Si le malade ne peut plus exprimer sa volonté, les soignants la consultent en priorité. Elle dit ce qu’il aurait souhaité. Elle ne prend pas les décisions médicales à sa place. Sa désignation se fait par écrit, signée par les deux personnes, et peut être modifiée ou révoquée à tout moment.4
Il est important de faire connaître l’existence des directives anticipées à la personne de confiance, à son médecin et à ses proches. On peut les garder dans le dossier médical, ou les remettre à son médecin ou à sa personne de confiance. On peut aussi les enregistrer dans Mon espace santé, rubrique « Entourage et volontés ».4
Le testament
Lorsqu’une personne décède, ses proches ne savent pas toujours si elle a établi un testament. Le fichier central des dispositions de dernières volontés recense les testaments et les donations entre époux déposés chez un notaire en France. Il indique seulement si un testament existe, la date de son dépôt et le nom du notaire qui le détient.5
Le notaire doit inscrire sur ce fichier tout testament qu’on lui remet. Une personne qui préfère conserver son testament chez elle doit demander expressément à son notaire de le faire inscrire au fichier. Le principal risque est que ses volontés soient détruites, ou ne soient pas retrouvées après son décès.5
Les comptes et accès numériques
À lire aussi, Accès d’urgence, transmettre ses comptes à un proche sans lui donner ses mots de passe, et Succession numérique, les réglages à faire sur Google, Apple et Facebook.
Questions fréquentes
Que faut-il préparer pour ses proches avant de mourir ?
Pour ses proches, on prépare six rubriques, les papiers à garder, les volontés pour les obsèques, le don d'organes, les directives anticipées et la personne de confiance, le testament, et les comptes et accès numériques, sans mot de passe. En parler ou laisser une trace écrite permet d'éviter les incertitudes et de guider ceux qui devront transmettre ces volontés.
Quels papiers faut-il garder toute sa vie ?
Il faut garder toute sa vie les actes d'état civil, les jugements de divorce ou d'adoption, les contrats de mariage et les conventions de Pacs, les livrets de famille, les diplômes, les examens médicaux, et l'acte de vente ou titre de propriété d'un logement. Un document reçu sur papier se conserve en original, car la version scannée n'a valeur que de copie.
Combien de temps faut-il garder ses papiers ?
Les bulletins de salaire, contrats et certificats de travail se gardent jusqu'à la liquidation de la retraite, les relevés de compte cinq ans, les contrats d'assurance au moins deux ans, et les déclarations de revenus et avis d'imposition trois ans à compter de l'année qui suit l'année d'imposition. Les documents liés à la famille et le titre de propriété se gardent à vie.
Peut-on décider soi-même de ses obsèques ?
Oui, tout majeur ou mineur émancipé en état de tester peut régler les conditions de ses funérailles, notamment leur caractère civil ou religieux et le mode de sa sépulture, et charger une ou plusieurs personnes de veiller à leur exécution. Exprimée dans un testament ou une déclaration en forme testamentaire, devant notaire ou sous signature privée, sa volonté a la même force qu'une disposition testamentaire relative aux biens.
Comment refuser le don de ses organes ?
Pour refuser le don de ses organes, la manière la plus officielle est de s'inscrire au registre national des refus, en ligne ou par courrier, que les équipes médicales consultent en cas de décès. Une déclaration orale est aussi prise en compte si les proches peuvent en attester, et un document écrit, daté et signé peut être conservé par un proche. En France, la loi indique que nous sommes tous donneurs d'organes, sauf refus exprimé de notre vivant.
Que sont les directives anticipées et où les conserver ?
Les directives anticipées permettent d'exprimer par écrit ses volontés sur sa prise en charge médicale, pour le cas où l'on ne pourrait plus exprimer sa volonté, notamment en fin de vie. Écrites, datées et signées, elles sont modifiables et annulables à tout moment, et valables sans limite de durée. On peut les conserver dans le dossier médical, les remettre à son médecin ou à sa personne de confiance, ou les enregistrer dans Mon espace santé, rubrique « Entourage et volontés ».
Quel est le rôle de la personne de confiance ?
La personne de confiance est consultée en priorité par les professionnels de santé quand le malade ne peut plus exprimer sa volonté, et témoigne de ce qu'il aurait souhaité, sans prendre les décisions médicales à sa place. C'est une personne majeure de l'entourage, conjoint, membre de la famille, ami ou médecin traitant, qui accepte cette mission. Sa désignation se fait par écrit, signée par les deux personnes, et peut être modifiée ou révoquée à tout moment.
Comment être sûr que son testament sera retrouvé ?
Pour que son testament soit retrouvé, il faut qu'il soit inscrit au fichier central des dispositions de dernières volontés, que le notaire consulte. Le notaire a l'obligation d'y inscrire tout testament qui lui est remis, et une personne qui garde son testament chez elle doit demander expressément à son notaire de le faire inscrire. Le principal risque d'un testament gardé chez soi est qu'il soit détruit, ou qu'il ne soit pas retrouvé après le décès. Le fichier ne dit que si un testament existe, la date de son dépôt et le nom du notaire qui le détient.
Nos sources
- Quels sont les délais de conservation de vos papiers personnels ?Ministère de l'Économie, Bercy infos, 19 décembre 2025
- Loi du 15 novembre 1887 sur la liberté des funérailles, article 3Légifrance, en vigueur depuis le 24 février 1996, consulté le 30 octobre 2026
- Exprimer ou retirer son refusAgence de la biomédecine, consulté le 30 octobre 2026
- La fin de vie, anticiper les décisions face à l'évolution d'une maladieMinistère du Travail et des Solidarités, 1er octobre 2026
- La conservation du testamentChambre des notaires de Paris, consulté le 30 octobre 2026
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